Ova mama pokazuje kako roditeljstvo može biti nagrađivano i pristupačno

Ashley Rhodes-Courter imala je grubo odrastanje u sustavu udomiteljske skrbi.

Od roditelja je bila uklonjena kad je imala 3 godine. Rhodes-Courter je otprilike deset godina odskaknuto u 14 različitih domova za udomiteljstvo i grupu - od kojih su mnogi, upozoravali su, bili izuzetno zlostavljani.

Ipak, Rhodes-Courter, 32, koristio je tu bolnu prošlost kako bi se potaknuo na pozitivnu budućnost.

Diplomirala je na socijalni rad i postala skrbnikom ad litem, volonterom koji zastupa djecu u sustavu socijalne skrbi za djecu.

Osnovala je agenciju za izravne usluge - Održive obiteljske usluge - i neprofitnu organizaciju - Zaklada za održive obitelji. Oba se usredotočuju na pomoć obiteljima u potrebi.

I za raspon od oko pet godina, Rhodes-Courter i njezin suprug Erick Smith otvorili su svoj dom u St. Petersburgu, Florida, u više od 25 udomitelja. Bile su mladence u svojim ranih 20-ih, kada su uzeo svoje prvo udomljeno dijete.

Neki su položaji bili samo nekoliko dana ili tjedana. Ostala udomiteljska djeca ostala su nekoliko mjeseci na više od godinu dana.

"Bili smo tako strastveni i posvećeni [odluku o njegovanju] zbog mojih iskustava", rekao je Rhodes-Courter.

Ono što je proživljavalo u djetinjstvu služilo je kao nacrt za roditelje koje su ona i njezin suprug znali da rade ne želi biti, rekla je.

Takva odgovornost - uključujući i financijske obveze - u mladoj dobi mogla bi biti zastrašujuća za neke, ali Rhodes-Courter je rekao da izazovi nisu utjecali na nju ni Smitha od njihova izbora.

"Znam da je financijsko opterećenje velika rezerva za ljude kad njeguju". rekla je. "Međutim, također sam znao [iz mog iskustva] kao socijalnog radnika, djeci u udomiteljstvu imaju puno resursa. Tako sam se uvjerila u sebe da smo dovoljno pametni da krenemo u razne sustave brige. "

Podržavajući nove dopune

Rhodes-Courter i Smith uglavnom su poticali djecu mlađu od 5 godina. Ta djeca imaju pravo na WIC, dodatni program prehrane za žene, djecu i djecu, te za subvencioniranu dnevnu njegu i Medicaid, rekla je ona.

Kako bi pomogli udomiteljima da upravljaju troškovima u podizanju djece, agencije za zaštitu djece također odobravaju mjesečne subvencije. Iznos se može razlikovati na temelju nekoliko čimbenika, uključujući potrebe djeteta i lokaciju obitelji.

Rhodes-Courter je rekao da nije uvijek lako kretati se različitim sustavima kako bi dobili prednosti koje djeca imaju pravo, ali može pomoći u ublažavanju nekih financijskih pritisaka s kojima se obitelji suočavaju.

Međutim, samo zato što sustavi za zaštitu djece pružaju financijsku pomoć, to ne znači da udomitelji neće naići na troškove. Neki su mališani došli na njihova vrata samo s mazalicom, što znači da je Rhodes-Courter i njezin suprug odmah trebali kupiti odjeću i pelene.

Da bi se ispunili uvjeti za udomiteljstvo, rekao je Rodos-Courter, njezina obitelj je morala pokazati da si može priuštiti troškove djeteta bez pomoći države. Rekla je da ona i njezin suprug imaju puno džeparskih troškova jer su odlučili ići iznad i izvan osnovne skrbi za svoju udomiteljsku djecu.

"Odlučili smo se pobrinuti da naša djeca dobiju izvannastavne aktivnosti i programe poslije škole i glazbene lekcije", rekao je Rhodes-Courter.

Potraga za specijaliziranom medicinskom i razvojnom skrbi za određenu djecu bila je još jedan trošak za koji je njena obitelj preuzela.

Također su morali kupiti opremu za kućnu zaštitu kako bi postali licencirani udomitelji.

"Postoje male stvari koje možda tradicionalni dom može ili ne mora imati", rekla je. "Kao da smo morali imati vatrogasne aparate. Morali smo se pobrinuti da imamo termometre u zamrzivaču i hladnjaku. "

Unatoč dodatnim troškovima za udomiteljsku djecu, Rhodes-Courter je kazao kako to nikada nije vidjela kao veliku financijsku situaciju.

"Mislim, za nas, nagrade za posluživanje ove djece i pružanje sigurnih prostora apsolutno su nadmašili financijski teret koji imamo", rekla je. "Ne bih ni koristio riječ" teret "jer kad ste roditelj, to činite kad god možete, a to je isto za biološku djecu ili djecu koja se bave djecom."

Uklanjanje financijskih prepreka

Rhodes-Courter je rekao da ljudi zainteresirani za udomljavanje ne bi smjeli dopustiti financijskim sredstvima da ih spriječe.

"Ako se osjećate kao da ste obitelj skromnih sredstava, postoji toliko mnogo programa koji će vam pomoći da vam pomognete na putu prema njegovanju", rekla je.

Također, usvajanje Penny Hoarder načina može pomoći. Rhodes-Courter je rekla da je bila teška kuponica, kupila odjeću i počela se mijenjati dječje zalihe s drugim roditeljima.

"Ta tvrdnja:" Potrebno je selo "- dobro, kad ste udomitelj, to je sve tako istinito", rekla je.

Rhodes-Courter je rekao da udomiteljske obitelji mogu doći iz različitih financijskih pozadina. Ona poznaje udomitelje koji su nastavnici i drugi koji su profesionalni sportaši.

Ne morate se uklopiti u određenu kutiju za poticanje.U redu je ako nisi savršena obitelj s dvoje obitelji s kućom u predgrađu, bijelu ogradicu i labradoodle.

Možete biti udomitelj ako ste samac ili ako još uvijek isplaćuje dug od studentskog kredita ili ako živite u stanu.

"Stvarnost je da nema dovoljno udomiteljskih obitelji koje bi trebale ići", rekao je Rhodes-Courter. "Bitno je pružiti siguran, ljubazan, njegovateljski dom."

Nisu svi ravnopravni roditelji stvoreni jednaki

Budući da agencije za socijalnu skrb daju udomitelju novac, ponekad je vanjska pretpostavka da su u njemu samo za gotovinu.

Nažalost, Rhodes-Courter može osobno dokazati kako neki čine zlouporabu sustava, živeći do tog lošeg ugleda.

"Bio sam u jednoj kući koja je imala 16 djece koja dijele dvije spavaće sobe u prikolici", rekla je, dodavši kako su ona i ostali pobijeni, izgladnjeli i zaključani van. "Bilo je sasvim užasno, i bilo je očito da su ti roditelji to rade za novac."

Rhodes-Courter je naglasio da obitelji nikada ne bi trebale donositi odluku o poticanju iz monetarnih razloga.

"Nažalost, neki ljudi to vide kao sekundarni dohodak, ali to nije apsolutno zašto bi ljudi trebali ući u njegovanje", rekla je. "Nadam se da agencije za licenciranje imaju projekcije i protokole kako bi izbjegli takav scenarij gdje se ljudi upuštaju u njega zbog pogrešnih razloga".

Emocionalni troškovi udomiteljstva

Rhodes-Courter nije samo podnio emocionalne ožiljke kao udomitelj. Njezino iskustvo kao udomiteljska majka također je imalo emotivan trag.

"Cilj je udomiteljstva vratiti djecu u svoje rodoslovne obitelji", rekla je. "Ponekad je to stvarno poražavajući jer smo kao udomitelj, imali vremena kada su se djeca spajala u kuće gdje smo vidjeli da roditelji još koriste droge i objavljuju slike na Facebooku".

Rhodes-Courter podsjetio je na malu djecu koja su došla u njihov dom s višestrukim spolno prenosivim bolestima, a kasnije je bila ujedinjena s majkom koja je Rhodes-Courter priznala kako je svjesna da je silovana njezina kći, ali "nije mislila da je to veliko Dogovor."

Rhodes-Courter je napisao neke od srčanih iskustava s kojima se susrela kao udomiteljica u svojoj knjizi "Tri više riječi", koja je pratila njezin memorandum, "Tri mala riječ", koja detaljno opisuje svoje djetinjstvo u udomiteljskoj skrbi.

Bavila se s teškim vremenima kao udomiteljica gurajući naprijed i pripremajući se za pomoć sljedećem djetetu.

"Za nas, znali smo da za svako dijete koje je napustilo naš dom, unatoč okolnosti, bilo bi poziv pola sata kasnije s novim djetetom koji je trebao našu pomoć", rekao je Rhodes-Courter. "Dakle, za nas smo samo nastavili naprijed s odlučnošću da pomognemo onoliko djece koliko smo mogli. Naši kreveti nisu ostali prazni jako dugo, jer postoji toliko potreba. "

Poticanje na usvajanje

Iako Rhodes-Courter i Smith nisu ušli u poticanje s namjerom usvajanja, jedna od posljednjih udomljenih djeteta koja je imala krevet u svom domu imala je stalno mjesto u životu.

Par usvojio tada-1-year-old Skyler u 2013.

Ipak, Rhodes-Courter je rekao da ljudi ne bi trebali ići u poticanje razmišljanja da je to lagani put do usvajanja.

"Imali smo više od 25 djece, a mislim da su samo tri ili četiri od njih ikad postali dostupni za usvajanje, od kojih smo jedini bili sposobni usvojiti", rekla je.

Rhodes-Courter, koji je od samog udomiteljstva usvojen u dobi od 12 godina, rekao je da obitelji koje posebno žele usvojiti trebale bi to jasno na početku procesa postati licencirane udomiteljske obitelji.

"Mnogo puta cilj [za udomljenu djecu] je ponovno ujedinjenje, a udomiteljska djeca mogu biti smještena sa svojim rodnim obiteljima nakon što su se udomiteljici zaljubili u njih i smatrao da su njihovi trajni dio života", rekla je.

Oni koji završavaju s usvajanjem djeteta iz udomiteljstva, nalaze da je to tako financijski različiti od usvajanja preko privatne agencije ili međunarodne agencije, što može koštati desetke tisuća dolara.

"Usvajanje iz udomiteljstva trebalo bi biti bez ikakvog troška za posvojitelj, što je doista korisno za mnoge obitelji", rekao je Rhodes-Courter. "I oni također imaju pravo na usvajanje porezne olakšice na kraju godine, što je također korisno za obitelji".

Danas, Rhodes-Courter i Smith podižu Skylera, sada 6, zajedno s njihovim biološkim sinovima, Ethanom, 5 i Andrewom. 3. Iako nisu više udomitelji, oni i dalje zagovaraju djecu i pomažu obiteljima da napreduju.

"Upravo smo osjetili poziv i potrebu", rekao je Rhodes-Courter. "Željeli smo biti takav dom, a sada vrsta pružatelja usluga, da sam se osjećala kao trebala sam kad sam bila dijete."

Nicole Dow je pisac osoblja The Penny Hoarder. Uživa pisati o obiteljima i financijama.