Pod morem: Ove žene zapravo žive kao sirene na Floridi

Paisley Easton promatra njenu pozadinu dok se kreće duž stjenovite obale prirodnog izvora.

Njezina plava kosa pada u valovima iznad bijelog ogrtača koji oblaže njezino maleno tijelo. Kad se zatvori na vodu, skida joj flip flops, a njezin upravitelj otvori kišobran.

To je jedno od prvih pravila biti sirena: Nikad nemoj dopustiti da vas netko vidi da se pretvorite.

Uskoro dolazi Easton, sada sirena odjevena u ružičastu repu i biserni bikini.

Njezin menadžer podigne Easton u naručje i stavlja je na stijene s algama u minijaturnom slapu koji prolijevaju slatkom vodom.

Easton vodi smjer od fotografa. Prsti su pokazali tako da su ružičasti obožavatelji obožavali. Pozadina natrag samo pravo. Osmijeh, ali ne previše. Plavasti valovi na plaži privučeni su naprijed kako bi postigli potpuni sireni učinak.

Easton je pripravnik sirene. Danas, nakon što je završila promotivna fotografija, plakat će joj peti i šesti Weeki Wachee Springs Državni park, Florida atrakcija na cesti koja ima prirodne izvore, obilaske brodom i poznate sirene.

Evolucija Weeki Wachee Mermaids

Godine 1946. veteran Newton Perry, mornarica Drugog svjetskog rata, istraživao je mjesta koja će postati domom njegove nove poslovne ideje.

Na bočnoj strani 19-tog puta - dvotračna zemljana cesta, sada prometna cesta s šest traka - Perry je naišla na prirodno proljeće. Bio je pun hladnjaka, napuštenih automobila, smeća ... sve osim čiste vode.

I, prema državnom parku, više aligatora i crnih medvjeda lutali su prostorom nego ljudi.

Ali Perry je vidio potencijal za atrakciju na cesti.

Najprije je pročistio proljeće. Zatim je usmjerio svoje iskustvo kao trener mornarice "frogman", kada je poučavao ljude da plivaju pod vodom tijekom Drugog svjetskog rata, a potom se s novim podvodnim aparatom za disanje. Bila je to dugačak crijevo, koju je gorio kompresor zraka, a mogao je isporučivati ​​zrak ljudima dok je bio podvodni - nije potreban neobavezni spremnik za ronjenje. Na taj način ljudi - ili sirene - mogu se objesiti pod vodom.

Perry je zatim izgradio 18-sjedalo podvodni kazalište u vapnencu. (To bi vjerojatno prekršilo današnje standarde zaštite okoliša.)

Godine 1947. odredište je otvoreno za posao.

Sirene su privlačile prolaznike, kao što su tinejdžeri danas privlače kupce u autopraonu - stojeći na strani ceste i mašući. (Bikini su vjerojatno nisu ni povrijedili.) Zatim bi zaronili u proljeće i obavljali svoju sinkroniziranu rutinu dok su bez napora udahnuli zrak od Perryjeve samoregulirane cijevi.

Weeki Wachee uskoro postaje jedno od najpopularnijih turističkih destinacija u SAD-u, prema državnom parku. Zapamtite, ovo je bilo 24 godine prije otvaranja Disney Worlda u Orlandu.

Sjedeći s nekim od Real-Life Mermaids

Nakon Eastonovog jutarnjeg fotografiranja, ona se vraća natrag u "sirenu vilu", gdje se njezine skupine sklupčaju i počinju se pripremati za njihovu 11:00 show, prvi od četiri tog dana.

Svjetla oko zrcala makeup osvjetljavaju lica dok se naginjaju prema njima. Torbe i veziva šminke - primer, vodootporna maskara i ruž za usne - poravnajte tablice.

Neke od žena upadaju u čupanje obrva, dok drugi slojaju na šminku i razgovaraju jedni s drugima.

Kristy Madden, 23, sjedi prema kraju stola. Ona je sirena već četiri i pol godine. Ona je izvukla debele plave kovrče na pola leđa kao ona primjenjuje temelj.

Madden je odrastao u posjetu Weeki Wacheeu sa svojom obitelji, "ali nikad nisam vidio [sirene] kao prave ljude", kaže ona smijući se ironije.

Uz nju je Cheyenne Bragg, koja je 21 i sirena više od dvije godine. Njezine svijetle plave oči popuše protiv njezine preplanule kože.

Prije nego što je postala sirena, Bragg je bio spasioz u Buccaneer Bayu, okruženom kupalištu blizu podvodne pozornice sirene. Bragg je uvijek promatrao sirene iz njezinog šuga, ali, najduže vrijeme, nikada nije smatrala da je jedna od njih.

I Madden i Bragg su studenti sestrinstva na Pasco-Hernando State Collegeu. Za njih, biti sirena je savršen posao jer nudi fleksibilan raspored. Oni koriste svoj prihod - plaće sirene počinju oko 10 dolara po satu - isplatiti račune, poput isplate automobila i studentskih zajmova.

Biti Pro Mermaid nije samo jedan dan na plaži

Potpuno pretvaranje u sirenu može potrajati i do godinu dana.

Prvo, želja za sirenama pojavljuje se kako bi se otvorile pokuse, koje se događaju oko jednom godišnje ili prema potrebi. Kvalificirati, žene (ili muškarci, ako su prinčevi) moraju imati najmanje 18 godina i moći su plivati ​​400 metara u manje od 15 minuta, što se dokazuje kao izazov. Bragg je trebao dva pokušaja da prođe test.

Nakon kvalifikacije, postoji trening. Važan dio toga postaje i scuba certifikat tako da sirene znaju koristiti zračne cijevi i razumjeti sigurnosne protokole.

Sirene također moraju naučiti kako koristiti plovnost prema njihovim prednostima. Duboki dah dopušta im da plutaju. Pustite ga, a oni će potonuti.

Ali trening je tek početak - sirene moraju svladati podvodne rutine. Madden i Bragg se slažu da je Ferris kotač najteži potez.Za ovaj potez, žene ispuštaju svoje cijevi, zgrabite jedno drugo i stvaraju nešto poput Ferrisova kotača dok plivaju u petlji.

"To je samo oko 20 ili 25 sekundi", objašnjava Madden. "Ali znaš da ćeš ti biti taj koji sve to uništava."

Iako je to kratko vrijeme, sirene iskazuju energiju. Bragg se prvi put trudio zadržati dah tako dugo. "Na jednom mjestu netko je pitao da li pušim cigarete", kaže Bragg sa smijehom.

A budući da je to prirodno proljeće, postoji struja koja može kretati do 5 km / h. Sirene moraju iskoristiti dodatnu energiju kako bi ostale na mjestu.

Također uzmite u obzir temperaturu vode: 74 stupnjeva tijekom cijele godine. Neke se sirene pojavljuju iz vode koja se nekontrolirano protresla nakon emisije. Oni se bacaju u "vruću sobu", tako da se njihova temperatura tijela može stabilizirati.

Ali čak i kroz težak fizički rad, svaka sirena je rekla da voli svoj posao, osobito veze sestrinstva koje su stvorile.

Na kopnu putuju zajedno i nastupaju diljem zemlje (uključujući i na pozornici na koncertu Jimmy Buffet). U vodi, provode sate vježbanje i izvođenje. Moraju imati međusobne leđa u slučaju da nešto pođe krivo.

Pod morem ... ili proljećem

Nakon završetka svoje šminke, sirene prolaze kroz puteljak ispunjen posjetiteljima do "vruće sobe".

Ovdje je toplo - procjenjujemo da je oko 85 stupnjeva - što pomaže da se repa brže osuše (jer što bi bilo jadnije od sjenčanja na mokrom repu?) I pomaže u normalizaciji temperature tijela sirene nakon svake 30-minutne emisije.

Uparen s paletanim bikinijskim vrhom, većina žena odlučuje nositi običan dno bikinija. Neki odluče nositi torbice ispod; kažu da pomaže u cijelom pitanju trenja sirena i repa.

Kad su spremne, žene se spuštaju uskim spiralnim stubištem. To dovodi do "cijevi sobi", koja ima divovski pothole - ili "cijev" - koji vodi sirene u otvorenu proljeće.

Iskusnije "punopravne sirene" šalju na stranu cijevi, klize na njihovim perajama, a zatim na svojim repovima.

To je ono što Victoria Cox radi. "U redu", kaže ona. "Vidimo se u sekundi, Paisley!" Ona odmahne glavom, vjerojatno podupirajući utjecaj hladne vode i podigne se s boka.

U njoj ide.

Cox pliva ravno dolje 16-noga tunela koji je širok oko šest stopa, a zatim se okreće i nastavlja se u drugi tunel, ovaj četverostruko kao prvi.

Jednom u otvorenom prirodnom proljeću, ona nađe zračnu blokadu, malu podvodnu komoru, gdje može stajati u dubokoj vodi iz publike, sve dok mu ne započne emisija. Vratit će se i za vrijeme nekih točaka emisije.

Natrag na drugu stranu, Easton se priprema za skok u sljedeći. Prije nego što se smjesti na rub cijevi, uze obični bijeli kruh s obližnjih polica. Ona ga plijesni u njezinim rukama prije nego što je popunjavaju u svom bikinijskom vrhu. Kruh će biti prikladan za vrijeme emisije, kad poziva ribu.

Budući da je Easton manje iskusan sirena, spaja rep oko struka i podigne se niz usku ljestvicu koja vodi u cijev, a zatim se gurne u vodu. U njoj se pridružuje Coxu u zračnom prostoru, gdje je ona povukla rep.

Učinit će to sve dok ne postane dovoljno ugodno da se upali.

Te sirene nose mnoge repove

Samo s druge strane vruće sobe je klimatizirani amfiteatar s 450 sjedala (nadogradnja iz Perryja).

To je upakirano. Djeca se šibaju oko klupe i razgovaraju dok čekaju sirene da se pojave. Zatim, glas dolazi preko zvučnika i pozdravlja goste Weeki Wachee povijesne sirene show.

Glas pripada Victoria Vernon, još jednoj sireni. Nalazi se u kontrolnoj kućici i redateljica ovog jutros.

Vernon nije jedina sirena koja će preuzeti više poslova tijekom dana.

Tipično, šest do osam sirena plivati ​​u emisiji. Ali Weeki Wachee ima popis od 25.

Oni koji rade, ali ne plivaju, djelovat će kao greeters, usheri, launderers, krojačice, čišćenje, spasioci i, u Vernonovom slučaju danas, pokazuju redatelje.

Vernon sjedi u onome što izgleda kao kokpit podmornice. Ona ima jasan pogled na podvodni stadij i sirene. Ona upućuje glazbu za svaku rutinu koju sirene mogu čuti pod vodom, pa čak i razgovara s njima.

"Publika ga voli", kaže ona u jednom trenutku kada čuje da djeca idu balistički s druge strane vrata.

U vodi, sirene nastavljaju. Nastup jutros je priča o "The Little Mermaid", koju glumi Stayce McConnell. Bila je sirena u Weeki Wacheeu već 15 godina, ali danas, kao Mala sirena, slavi 15. rođendan.

Njezini prijatelji sirene plesaju oko i slave s Chesterom Turtle i ribom, privučeni s Eastonovim kruhom. Dva Ferris kotača i pušu poljupce za publiku.

Kroz cijelu 30-minutnu emisiju, sirene se osmjehnu i širom otvorite oči. Oni koriste glazbu od podvodnih zvučnika do usne sinkronizacije.

Nakon nastupa, zavjesa se zatvori. Publika izlazi.

Kad zadnji član iziđe, zavjese se vraćaju natrag. Vrijeme je za čišćenje.

Vernon se okreće na nekim melodijama duge države Florida Georgia Line.Žene skidaju repove i počnu brisati podvodnu pozornicu koja je puna ribljih kora i algi. Koristili su četku kako bi sjale fiksirane ljuske i očistili prozore amfiteatara.

Kada se posao obavlja, svaki se plovi u sobu za cijevi. Djelujući spasilac najavljuje preko walkie-talkie kad se pojave svaki: Victoria je van, Paisley je van, Cheyenne je dobar.

Jednom kada se svaka sirena računa, sigurnosna vrata se zatvaraju preko cijevi ... do drugog pokazivanja dana - i trećeg i četvrtog.

Kasnije te noći, nakon što su objesili repove na suho, skupina će se okupiti u obližnjem Chili's Grill & Baru da pošalje Whitney Roberts.

Roberts je sirena već četiri godine. Nedavno je diplomirala na Sveučilištu Južne Floride, a sada je prolila rep i počela svoj život na kopnu, kao savjetnik za zakup u New Orleansu.

Ali ona će uvijek biti jedan od sretnika koji je trebao biti prava sirena.

Carson Kohler (@CarsonKohler) mlađi je pisac The Penny Hoardera. Odrastao se diveći se mitskim sirinama Weeki Wachee, iako nikada nije htjela biti sama.