Kako su dvije žene sipale vodu u njihovu torbicu - i napravile 85.000 dolara u prvoj godini

Kao mlada osoba u San Franciscu, Fallyn Smith ide na mnoge festivale i događaje.

Do nedavno, ostala je hidrirana noseći CamelBak (ruksak s tekućim spremnikom za punjenje) ili noseći vodenu bocu u krilu njene ruke. Ako je zaboravila donijeti višekratnu bocu, morala bi kupiti plastičnu - pridonosi milijunima kupljenih svake minute, prema Guardianu.

"Htjela sam biti u stanju plesati, ostati hydrated, držati piće u ruci", kaže Smith. "Bilo je stvarno frustrirajuće kad sam odlazio iz festivala, stompirajući kroz plastiku i znajući da postoji rješenje."

Rješenje koje je zamislila? Moderna torbica za hidrataciju. Način za nošenje vode bez gubitka plastike ili izgleda kao da idete na pješačenje.

A (Smith &) Starr je rođen

Bez ikakvog modnog ili proizvodnog iskustva, Smith, 34, podnio je svoju ideju na internetskoj stranici koja se zove Quirky. Ako dobije dovoljno glasova, to bi se dobilo - i ona će dobiti rez.

Smith je podijelio svoju podnesku na Facebooku, potičući ljude da glasuju. Post je otišao virusom među njezinim prijateljima - dok je jedan od njih, Chelsea Starr Alexander, rekao da ju je skinula.

Shvativši svoj potencijal, Aleksandar, 30, mislio je da bi Smith trebao zaobići Quirky i proizvoditi torbu.

Tako je Smith uklonio post i kontaktirao šačicu prijatelja koji su izrazili zanimanje za pomoć u projektu. Ali kad je održala početni sastanak u kafiću, Aleksandar je bio jedini koji se pojavio.

"Ako bismo mislili da od tog dana rastu posao, vjerojatno bismo bili prevareni", priznaje Alexander. Zato su ga poduzeli korak po korak i usredotočeni na izradu jednog uzorka.

Prvo se okrenuli resursu u svojoj bazi San Francisca: renesansnom poduzetničkom centru, gdje su počeli pohađati nastavu na posao i modu. Također su pohađali online tečajeve o pokretanju uspješne kampanje za Kickstarter.

Nakon što su se povećali njihovo povjerenje i znanje, iskoristili su 8.000 dolara od njihove štednje kako bi pokrenuli proces istraživanja i razvoja. Unajmili su uzorke za izradu torbice, potom tražili tvornicu za proizvodnju.

U nadi da će imati svoju torbicu napravljenu u SAD-u, koristili su Maker's Row za traženje opcija. No nijedan od uzoraka koji su naručili nije bio par.

"Tvornica u Los Angelesu rekla nam je da moramo ići u Kinu", kaže Smith. "Željeli smo sigurno ostati u Sjedinjenim Državama, ali ne bismo imali posla [na taj način]. Nisu napravili vrećice kvalitete po cijeni koju smo mogli priuštiti. "

Razgovarajući s prijateljima i kontaktima iz njihovih klasa, Smith je saznao da je regija pod nazivom Guangzhou bila dom mnogih tvornica torbi. Pokrenula se na Googleu i unajmila tvornicu da napravi uzorak. Nakon što su krenuli naprijed-natrag s nekoliko tkanina, konačno su imali torbu koju su htjeli prodati: The Conway.

U listopadu 2016. pokrenuli su kampanju "Kickstarter" od 30.000 dolara.

"Stvarno smo željeli imati dovoljno inventara kako bismo mogli raditi godinu dana ili tako", kaže Smith. "Cilj nam je bio da koristimo Kickstarter kako bismo pronašli tržišni interes ... htjeli smo postići cilj dovoljno visoko da je izvan naše mreže.

Otkrili su interes i pogodili svoj cilj u roku od 35 dana. Nekoliko mjeseci kasnije, pokrenuli su svoju web stranicu i počeli prodavati torbe izravno potrošačima.

U godini otkako su prodali oko 1.000 torbi za hidrataciju i zaradili su bruto dobit od 85.000 dolara.

Marketing koji se tiče

Većina tvrtki Smith & Starr je bila od ponovljenih kupaca i preporuka.

"Mislim da je novitet doista nešto što nam je pomoglo", kaže Alexander. "Uhvati vaše oči kad netko izvuče izreza iz trake."

Drugi ključni čimbenik uspjeha tvrtke? Za razliku od ostalih modnih brandova, Smith & Starr ima misiju izvan pomaganja klijentima da izgledaju super.

"Plastične boce vode nisu dobre za okoliš, za vaše tijelo ili za novčanik", kaže Smith. "Hidracija je ključ svega toga, a nema dovoljno ljudi koji ostaju hidratizirani. Mi smo olakšali; čak ni ne morate naginjati glavu natrag za piće. "

Osim prodaje izravno potrošačima putem svoje web stranice i hostinga događaja sa svojim dobrotvornim partnerom, Voda za ljude - kojoj kaže da daje 1% svoje zarade - Smith & Starr se promiče na wellness sajmovima, yoga događanjima i glazbenim festivalima.

"Shvatili smo da u svakom pojedinom slučaju nedostaje vode", kaže Alexander. "Dakle, nudimo besplatnu hladnu vodu i zabavu i budimo vrhunska hidratacijska stanica. To je bila dobra taktika marketinga gerila. "

Pronalaženje ravnoteže ... Zajedno

Kroz cijeli proces, Smith je radio puno radno vrijeme kao savjetnik osnovne škole, a Aleksandar kao savjetnik za marketing i odnose s javnošću. Oni troše oko 20 sati tjedno na Smith & Starr.

"Razgovaramo puno o wellnessu i želimo se pobrinuti da živimo do toga", kaže Smith."Moramo se ponekad odmarati i ponekad provesti pauze ... Postoji takav mentalitet gužve, ali svakako slavimo naše pobjede."

Priznaju da su dolazili niževi i vremena kada su jedan ili drugi željeli odustati. No nastavili su se držati odgovornima.

"Ne bi bilo moguće doći do toga daleko bez međusobno", kaže Alexander. "Stvarno se vjerujemo jedni drugima i vjerujemo da se možemo gurati jedni druge ... Nikad nismo ni pomislili da bismo to dobili daleko."

Što se tiče koliko će dalje ići - i hoće li napokon prestati s radnim danom - zadržavaju otvoren um.

"Svakako želimo da rastemo što je moguće veće i da ljudi budu što je moguće više hidrata i zdravi", kaže Alexander. "Imamo velike snove, ali samo ga uzimamo jedan dan u isto vrijeme."

Susan Shain je slobodni pisac i digitalni nomad. Ona pokriva putovanja, hranu i osobne financije (u osnovi, kako uštedjeti novac kako biste mogli putovati više i jesti više). Posjetite njezin blog na susanshain.com ili kažite na Twitteru @susan_shain.